Guía completa

El sensor que decide cuánto combustible entra

El caudalímetro MAF mide la cantidad de aire que entra por la admisión, y con ese dato la centralita calcula cuánto combustible inyectar para mantener la mezcla en su punto. Si el sensor está sucio o falla, la gestión del motor trabaja con un dato equivocado: la mezcla se descuadra, el motor pierde algo de potencia, el consumo sube y pueden aparecer tirones al pisar el acelerador.

Por qué se ensucia

Se ensucia sobre todo en motores con bastantes kilómetros y en un perfil concreto de uso: filtros de tipo deportivo con exceso de aceite que deja gotas cerca del sensor, trayectos muy urbanos donde la recirculación de gases aporta más suciedad, o un filtro de aire saturado que ya no retiene bien las partículas antes de que lleguen al MAF.

Limpiar antes de sustituir

Es el primer paso, siempre. El filamento que mide el caudal es un hilo metálico muy fino que se calienta y mide el aire por la diferencia de temperatura al pasar por él; si está cubierto de polvo o aceite, la lectura deja de ser fiable. Se limpia con un producto pensado para esto — evapora rápido y no deja residuo — y nunca con disolvente, alcohol fuerte o gasolina, porque dañan el filamento. Esta limpieza resuelve alrededor de la mitad de los casos que entran al taller por este motivo, con un coste de 40 a 80 €. Si tras limpiar y verificar los datos en vivo el sensor sigue fuera de rango, entonces toca sustituirlo.

Sustituir sin atajos

Trabajamos con Bosch, el más habitual en motores europeos, Pierburg como alternativa de nivel profesional, y Hitachi o Denso en marcas asiáticas. Descartamos los genéricos económicos sin trazabilidad clara: la centralita está calibrada para el comportamiento eléctrico específico del sensor original, y uno genérico puede dar lecturas parecidas pero no exactas. Esa diferencia se traduce en tirones y pérdida de potencia, y el ahorro de 50-100 € frente a uno de marca no compensa volver al taller a los pocos meses.

Cómo alargarle la vida

Cambiar el filtro de aire en el intervalo que marca el fabricante, no aceitar en exceso un filtro deportivo si lo usas, y para coches con mucho uso urbano — el centro de Marbella entra en esa categoría — plantear una limpieza preventiva del MAF cada 80.000-100.000 km antes de que dé síntomas.